أعلنت شركة تصنيع الطائرات الكهربائية Joby Aviation يوم الاثنين أنها ستستثمر ما يصل إلى 500 مليون دولار لبناء مرفق جديد في دايتون بولاية أوهايو، حيث ستبدأ في إنتاج كبير لسيارات الأجرة الجوية مايعرف بـ “التاكسي الطائر.
وقد أوضح مؤسس شركة Joby، جو بن بيفيرت، لوكالة رويترز أن الشركة تعمل بجد للفوز بشهادة إدارة الطيران الفدرالية لطائرات الإقلاع العمودي الكهربائية (eVTOL) الخاصة بها، حتى تتمكن من بدء الخدمة التجارية للركاب في عام 2025.
تعتزم شركة Joby أن تبدأ في التوظيف “على الفور” لبدء تصنيع مكونات الطائرات في المباني الحالية في موقع دايتون. ستبدأ أعمال بناء المرفق الإنتاجي الجديد في عام 2024، حتى تتمكن من بدء خدمة الركاب التجارية في عام 2025.
ولم يضيف بيفيرت اي تفاصيل على معدلات الإنتاج الأولية وعلى مقدار التمويل الذي سيُخصص فورًا لبناء مرفق دايتون. وقد عرضت ولاية أوهايو وعدة منظمات سياسية ما يصل إلى 325 مليون دولار كمزايا وفوائد لتطوير موقع دايتون، حسبما ذكرت Joby.
وفقا لرويترز، سيكون أول موقع إنتاج سري للشركة الموقع البالغ مساحته 140 فدانًا في مطار دايتون الدولي، بدلاً من النماذج الأولية التي تم بناؤها في خط الإنتاج التجريبي الخاص بها في كاليفورنيا.
في نهاية المطاف، يمكن للموقع استيعاب منشآت تصنيع تحتل مساحة أكبر من البنتاغون، ودعم 2000 وظيفة وإنتاج 500 طائرة سنويًا، وفقًا لما ذكرته Joby.
هناك منافسون لـ eVTOL مثل شركتي Archer Aviation وBeta Technologies، ينوون تبنى بيع الطائرات مباشرة لشركات الطيران وشركات الخدمات اللوجستية، يشبه نموذج عمل Joby أكثر التطبيقات الخاصة بخدمات المشاركة في الركوب، حيث يمكن للعملاء طلب رحلة على سيارة أجرة جوية تملكها وتديرها الشركة.
بينما تقوم شركة Joby بتجربة طائرات بحجم كامل منذ عام 2017، قامت بالكشف عن نموذجها الأول للإنتاج في يونيو الماضي، والذي يمكن استيعاب أربعة ركاب وطيار واحد.
أشار بيفيرت ايضاً إلى أن الشركة تقوم بـ “تصعيد فريق الاختبارات بشكل عنيف” لإجراء الآلاف من الاختبارات والتقييمات اللازمة للحصول على شهادة إدارة الطيران الفدرالية.
فكرة التاكس الطائر بعد ان كانت مجرد فكرة واصبحت الان موجودة على ارض الواقع يبدو انها ستكون المستقبل لما بيها من مميزات تختلف عن الوسائل المواصلات التقليدية.